El misterio de Salem's Lot

 Es la segunda novela del escritor estadounidense Stephen King, publicada originalmente en 1975. En español se publicó primero con el título La hora del vampiro. Originalmente King había elegido el título Second Coming ("Segunda venida"), pero luego se decidió por Jerusalem's Lot. Los editores pensando que sonaba demasiado religioso, recortaron el título a "Salem's Lot".

Ben Mears había entrado en la casa de los Marsten veinte años atrás, por una apuesta infantil, y lo que vio entonces aún poblaba sus pesadillas. Ahora, como escritor consagrado, tras la muerte de su esposa ha vuelto a Jerusalem's Lot, un pueblo tranquilo y adormilado donde nunca sucedía nada extraordinario. Hasta que los niños empezaron a desaparecer, los animales morían desangrados y la onda expansiva del horror vació el pueblo y se lo dejó a ellos. Quienes quiera que fueran.

 

Mientras enseñaba un curso de Fantasía y Ciencia Ficción en la Academia Hampden, King se inspiro en Drácula, uno de los libros incluidos en la clase. "Una noche, mientras revivía por segunda vez las aventuras del sanguinario Conde, pregunté a mi esposa qué habría ocurrido si Drácula hubiera aparecido en la América de los años setenta. 'Probablemente habría acabado atropellado por un taxi,' me respondí a mí mismo con una carcajada. Cerramos el asunto, pero en los días siguientes, mi mente seguía volviendo a la idea. Pensé que mi esposa probablemente tendría razón - si el legendario Conde viniese a Nueva York. Pero si llegase a aparecer en un pequeño pueblo, ¿qué pasaría? Entonces decidí que quería averiguarlo, así que escribí 'Salem's Lot,

Además de Drácula, The Haunting of Hill House de Shirley Jackson y Peyton Place de Grace Metalious son citadas como fuente de inspiración para Salem's Lot.

El sacerdote católico del lugar llamado Donald Callahan es atacado por Barlow, pero éste, en vez de morderlo, le obliga a beber su sangre, de manera que Callahan queda entre la vida y la muerte (no es vampiro pero tampoco es un humano puro). Finalmente toma un autobús y se va del pueblo. Este personaje reaparecerá más tarde en los tomos 5, 6 y 7 de la saga de la Torre Oscura, escritas por el mismo King años después.

En los cuentos "Un trago de despedida" (incluido en la colección de relatos El umbral de la noche) y en "Los Misterios del Gusano" se hace referencia a Salem's Lot y qué puede pasar si uno se acerca al lugar. Es la primera novela de King en la que el protagonista es un escritor.El misterio de 'Salem's Lot fue el primer libro de King en mostrar variados personajes, algunos de los cuales volverían a aparecer en libros como Apocalipsis e It. En dos entrevistas separadas una en 1983 y otra de 1987 King dijo que, de todos sus libros, Salem Lot era su favorito.

Stephen King

En 2005, Centipede Press publicó una edición limitada de lujo de Salem's Lot con fotografías en blanco y negro, los dos cuentos "Jerusalem's Lot" y "One for the Road", y más de cincuenta páginas de material eliminado. Un edición en tapa dura con un prefacio escrito por King fue posteriormente comercializado. Posteriormente fue publicado en español por la editorial Plaza & Janés.

En 1979 se hizo una miniserie para televisión .Fue dirigida por Tobe Hooper (La Masacre de Texas). En España, debido a su éxito, se estrenó en cines una versión recortada titulada erróneamente Phantasma 2. En 1995 la BBC realizó un radioteatro basado en la novela. En 2004 se realizó un remake de la miniserie anterior protagonizada por Rob Lowe y distribuida por Warner Bros. y TNT