domingo, 28 de febrero de 2016

Yo anduve con un zombie (I Walked with a Zombie)


Es una película de terror dirigida por Jacques Tourneur y protagonizada por Tom Conway y Frances Dee en 1943. Fue la segunda película de terror del productor Val Lewton para la RKO Pictures. Como era típico de muchas de las películas de terror de Lewton, se le dio el título a la película y con la ayuda de los escritores Curt Siodmak y Ardel Wray (Los guionistas no trabajan juntos en la película y de hecho ni siquiera se reunieron), se creó la historia alrededor del título.

Jacques Tourneur , Tom Conway y Frances Dee
Betsy Connell , una enfermera canadiense, es contratada por el Sr. Holllan , un terrateniente de una plantación azucarera en la isla caribeña de San Sebastián, para que cuide a su esposa: Jessica. Una vez allí, Betsy comprueba que la enferma está en una especie de estado catatónico; los habitantes del lugar dicen que es una zombi...


No es una " película de zombis " en el sentido común del término, pero podría decirse que es más precisa y sensible en la representación del los ritos y creencias vudú del Caribe. Muchos críticos modernos también  señalan la forma compleja y no estereotipado en el que se representan personajes de color.


En muchas películas Lewton como en esta , lo sobrenatural es tratado de manera ambigua, y nunca es del todo claro cómo se deben interpretar algunos eventos. Esta ambigüedad es el núcleo de la película. No se ha establecido con certeza si Jessica es un zombi o no, o de que la magia vudú es realmente eficaz. Se dan explicaciones médicas para la condición de Jessica y Betsy.



El productor Val Lewton se vio obligado a usar el título de la película por los ejecutivos de RKO, que lo habían seleccionado de un artículo del mismo nombre escrito por Inez Wallace para la revista American Weekly . (A Lewton no le gustó el artículo  porque pensaba que era un cliché.) El artículo de Wallace detallaba su propia experiencia al conocer a "zombis", no a los muertos vivientes literales, sino a las personas con las que se había encontrado trabajando en una plantación en Haití cuyas cuerdas vocales y habilidades cognitivas se habían visto afectadas por el uso de drogas, convirtiéndolas en sirvientes obedientes.  Al diseñar el guion, Lewton les pidió a sus escritores que usaran a Jane Eyre de Charlotte Brontë como modelo para su estructura narrativa, y que realizaran investigaciones sobre las prácticas vudú haitianas.  Lewton supuestamente proclamó que quería hacer una "versión india de Jane Eyre ".  Los escritores Curt Siodmak y Ardel Wray fueron contratados para escribir el guion; El borrador original de Siodmak giraba en torno a la esposa del dueño de una plantación que se convirtió en un zombi, pero el guion fue revisado por Wray y Lewton. El guion original pone más énfasis en el pasado de Jessica como una mujerzuela manipuladora. Incluso tenía un final feliz con Paul y Betsy regresando a Ottawa, casados y disfrutando del ajetreo de una ciudad moderna. En el guion, la isla ficticia se identifica de forma muy explícita como propiedad de los Estados Unidos. Pero esto no se trasladó a la película, y elementos como la asociación de la isla con Ontario sugieren que más bien podría ser una colonia británica.



Edith Barrett , quien interpretó a la madre, era sólo 3 años mayor que James Ellison , que interpreta de su hijo menor, Wesley. De hecho, ella era de 2 años más joven que Tom Conway , que interpretaba a su hijo mayor, Paul. Sir Lancelot (Lancelot Victor Edward Pinard fue un cantante y actor de calipso que usó el nombre de Sir Lancelot el jugó un papel importante en la popularización del calipso en América del Norte), escribió la canción " "Shame and Scandal in the Family"" para esta película en la que también tiene un pequeño papel. A principios de la década de 1960 se utilizó la melodía y el coro y para crear una nueva canción, inicialmente llamada "Wau Wau", aunque se hizo más conocida bajo su título original. La canción fue grabada por una variedad de artistas internacionales, llegando a ser un éxito N.º 1 en Australia. En el curso de su vida, los escritores originales han sido ignorados a veces, y la autoría se atribuye a un dúo de Donaldson y Brown, en lugar de Sir Lancelot y Ardel Wray (el coguionista de la película).

La recepción inicial de la película fue mixta. El New York Times criticó la película, calificándola como "una exageración aburrida y desagradable de un concepto de vida insalubre y anormal". ". Actualmente está considerada un clásico del cine de terror uno de los títulos míticos del género, en 2007, Stylus Magazine lo nombró la quinta mejor película de zombis de todos los tiempos. Y se incluyen entre los "1001 películas que hay que ver antes de morir ", publicada por Steven Schneider.







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