La condición humana (La condition humaine)

Es una novela de André Malraux publicado en extractos en las revistas  la Nouvelle Revue  y Marianne, y en un solo  volumen  en 1933. La novela  ganó el premio Goncourt a finales de ese año. En 1950, la novela fue incluida en la lista del Gran Premio como una  las mejores novelas de la mitad del siglo  y en 1999 ocupo el puesto número cinco  de 100 de la lista de  libros del siglo del periódico Le Monde.  Es la tercera y última entrega de la trilogía asiática de André Malraux precedida  por conquerants / Los conquistadores (1928), La voie royale / La vía real (1930).

La novela narra un episodio de la guerra civil china, que enfrentó desde 1927 hasta 1949, al partido Kuomintang dirigido por Chiang Kai-shek, con el Partido Comunista Chino, aliados hasta entonces en su objetivo de consolidar la unidad de la República China frente a los llamados señores de la guerra. El episodio en el que concentra la novela es la llamada masacre de Shanghái, de abril de 1927, en la que el ejército de Chang Kaï- Chek, incitado por los representantes de las potencias europeas con fuertes intereses económicos en China, detienen y ejecutan a los obreros y sindicalistas encuadrados en el Partido Comunista, que habían tomado en su poder la ciudad de Shanghái. Esa guerra civil culminaría en 1949 con la llegada al poder de Mao Tse Tung y la consiguiente instauración de la República Popular China y el exilio de su oponente a la isla de Taiwán.

Salvo el capítulo final, que se desarrolla en París y en Kobe (Japón) algunos meses después de los acontecimientos principales (capítulo que sirve para mostrar las consecuencias a las que han llevado los hechos narrados anteriormente y, de esa manera, concluir y remachar la lectura “moral” de la novela), el núcleo de la novela se concentra en apenas tres días en la ciudad de Shangái. André Malraux había pasado algunos años en el extremo Oriente (especialmente en Indochina, pero también en China) en la década de los años veinte.

La crítica ha señalado que el mayor mérito de La condición humana es el de haber conseguido una simbiosis perfecta de una narración que es, a la vez, una novela de aventuras y de amores, de reflexión política sobre la contraposición del capitalismo y el comunismo, de análisis de unos largos y transcendentales acontecimientos históricos (de los que en la novela solo se narra un episodio) y de reflexiones filosóficas sobre “la condición humana”, esa mezcla de soledad frente al destino, dignidad ante la adversidad, solidaridad con los desfavorecidos y ansia de transcendencia.

Se han hecho tres intentos de adaptar la novela al cine.La primera involucrados Fred Zinnemann, que pasó tres años preparando su versión cinematográfica de La condición humana antes de que el estudio de la producción, Metro-Goldwyn-Mayer, canceló la producción de una semana antes de la filmación debía comenzar en noviembre de 1969.  El director italiano Bernardo Bertolucci propuso una  adaptación de la película en la década de 1980 al gobierno chino; preferían su propuesta alternativa, El último emperado. En 2001, el cineasta Michael Cimino EE.UU. anunció que una versión pero el proyecto no llega a realizarse.