El cero y el infinito (Sonnenfinsternis)

Es una novela del escritor británico de origen húngaro Arthur Koestler , publicado por primera vez en 1940. Es su obra más conocida. Tiene lugar es 1938 durante la gran purga estalinista (fue una campaña de represión política en la Unión Soviética ), y los juicios de Moscú (Juicio a ​​antiguos dirigentes bolcheviques y altos funcionarios de la policía secreta) , la novela no nombrar Rusia o la Unión Soviética , pero los personajes tienen nombres rusos. Joseph Stalin está representado por "Número Uno", un dictador amenazante. La novela expresa la desilusión del autor con la versión de la Unión Soviética del comunismo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

RUSBASHOV, miembro de la vieja guardia y héroe de la Revolución, ha sido encarcelado acusado de traición al gobierno. Es incitado a autoinculparse de una serie de delitos y traiciones que no ha cometido, pero termina por confesar a fin de salvar la Revolución. Esta obra cumbre de la literatura política nos ofrece un testimonio excepcional de la angustia que sufrieron de cientos de antiguos miembros del Partido comunista ruso que desaparecieron, fueron encarcelados y juzgados o llegaron a autoinmolarse para salvarlo.

Koestler se basó en sus propias  experiencia al ser capturado por el ejercito  Franquista durante la Guerra Civil española, que describió en sus memorias, Diálogo con la muerte. Fue mantenido en confinamiento  y  esperaba a  ser ejecutado. Se le permitió a caminar en el patio en compañía de otros presos. A pesar de que él no fue torturado,  estaba convencido que otros prisioneros si lo  eran.

El cero y el infinito fue escrito en alemán, mientras que Koestler  vivia en París. Su compañera, la escultora Daphne Hardy que lo tradujo al inglés a principios de 1940. Durante décadas se pensó que el texto alemán  se había perdido durante la fuga de Koestler y Hardy de París en mayo de 1940, justo antes de la ocupación alemana de Francia. Sin embargo, una copia había sido enviada al editor suizo Emil Oprecht. En agosto  2015,  la copia de  fue encontrada  en una biblioteca de Zurich por un estudiante de doctorado de la Universidad de Kassel.

Koestler  la escribió como la segunda parte de una trilogía: el primer volumen fue The Gladiators (1939), publicado por primera vez en Hungría . Era una novela sobre la subversión de  Espartaco. La tercera novela era Arrival and Departure (1943), acerca de un refugiado durante la Segunda Guerra Mundial. Koestler, que  por entonces vivía en Londres, escribió que la novela en Inglés.

Escritores interesados ​​en las luchas políticas de la época siguieron Koestler  entre otros el autor británico George Orwell , se comenta que,  se basó en la manipulación de la confesión de Rubashov  cuando escribió la conversión de Winston Smith en su novela 1984 . En 1998, la Modern Library clasificó  la novela en el número ocho en su lista de las 100 mejores novelas en idioma Inglés del siglo XX .