Flush (Flush: A Biography)

Es una biografía imaginativa del cocker spaniel de Elizabeth Barrett Browning (fue una poeta inglesa de la época victoriana, muy  popular en Gran Bretaña y los Estados Unidos durante su vida), es una mezcla de ficción y no ficción escrita por Virginia Woolf en 1933. Redactado después de completar su novela emocionalmente agotadora “Las olas” (The Waves, 1931). El trabajo devolvió a Woolf al tema histórico  imaginativo ingles que había comenzado en “Orlando” (Orlando: A Biography 1928) y a la que regresaría  en “Entre actos” ( Between the Acts  1941) .

Flush es un cocker spaniel de orejas largas, cola ancha y unos «ojos atónitos color avellana». A los pocos meses de su nacimiento es regalado a la famosa poetisa Elizabeth Barrett. Flush se convertirá en su compañero inseparable y, posteriormente, en el cómplice de sus amoríos con el poeta Robert Browning, aunque primero debe superar la animadversión y celos que siente ante su afortunado rival... Virginia Woolf relató la historia del perro de Elizabeth Barrett con rigor biográfico, recreando una época tan impresionante como la victoriana y consiguiendo una de las obras más deliciosas de la literatura contemporánea. Como señala Quentin Bell, Flush no es el producto específico de un amante de los perros, sino una narración construida a partir del esfuerzo de ver el mundo a través de la mente de un perro, un mundo dominado por los olores, las fidelidades y los deseos caninos.

Elizabeth Barrett

Comúnmente leído como una consideración modernista de la vida de la ciudad vista a través de los ojos de un perro, Flush sirve como una dura crítica a las formas de vida supuestamente antinaturales en la ciudad. La figura de Elizabeth Barrett Browning en el texto se lee a menudo como un análogo para otras intelectuales femeninas, como la propia Woolf, que sufría de una enfermedad, fingida o real, como parte de su condición de escritoras. Lo más perspicaz y experimental son las opiniones emocionales y filosóficas de Woolf verbalizadas en los pensamientos de Flush. A medida que pasa más tiempo con Barrett Browning, Flush se conecta emocional y espiritualmente con la poeta y ambos comienzan a entenderse a pesar de las barreras del idioma.

El libro, debido a su tema, a menudo se ha considerado uno de los esfuerzos artísticos menos serios de Woolf ; sin embargo, en ella usa su estilo distintivo de corriente de conciencia para experimentar con una perspectiva no humana. En algunos lugares, la novela juega con realismo al permitir a Flush una cantidad de percepción improbable para un canino (Flush parece captar alguna idea de clase social en humanos, un concepto recurrentemente criticado en la historia a medida que se vuelve más "democrático" más adelante en la vida). y puede "hablar" con otros perros en la calle. En otras ocasiones, el lector se ve obligado a interpretar los eventos del conocimiento limitado del perro (Flush ve a su dueña agitada por las marcas en un papel y no puede entender que ella está enamorada).

Para inspirarse , Woolf recurrió principalmente a los dos poemas sobre perros de Barrett Browning ("To Flush, My Dog" y "Flush or Faunus") y sobre la correspondencia publicada de la poeta y su esposo, Robert Browning . A partir de este material, Woolf crea una biografía que funciona en tres niveles. Es abiertamente una biografía de la vida de un perro. Dado que este perro es de interés principalmente para su dueña, el trabajo es también una biografía impresionista de Elizabeth Barrett durante los años más dramáticos de su vida. En este nivel, Flush recapitula principalmente la leyenda romántica de la vida de Barrett Browning: el confinamiento  por una misteriosa enfermedad y un padre cariñoso pero tiránico; un romance apasionado con un poeta igualmente talentoso; una fuga que separa permanentemente al padre, pero que permite a Barrett Browning encontrar la felicidad y la salud en Italia. En un tercer nivel, el libro le da a Woolf la oportunidad de volver a algunos de sus temas más frecuentes: la gloria y la miseria de Londres; la mentalidad victoriana; diferencias de clase; y las formas en que las mujeres oprimidas con  "padres y tiranos" pueden encontrar la libertad.